Tendrá que encontrar la forma de acercase a votantes hispanos para lograr su reelección
Agencia Reforma
Florida, Estados Unidos.- El Presidente de Estados Unidos, Joe Biden, tendrá que encontrar la forma de acercase a votantes hispanos para lograr su reelección.
Joe Biden prometió en 2020 trabajar “como el diablo” para energizar a los votantes hispanos, y voló a Florida siete semanas antes del día de las elecciones para hacer precisamente eso. Pero cuando se acercó al podio en un evento del Mes de la Herencia Hispana cerca de Disney World, Biden declaró: “Solo tengo una cosa que decir” y usó su teléfono para reproducir parte de “Despacito“.
Se pretendía rendir homenaje al cantante del éxito de reguetón, Luis Fonsi, quien había presentado a Biden y le había pedido: “Baila un poco, Joe”. Sin embargo, el gesto desencadenó rápidas críticas en línea de algunos hispanos, quienes lo vieron como una reproducción de estereotipos despectivos, lo que demuestra que si bien el acercamiento es importante, no acertar en el tono cultural adecuado puede socavar tales esfuerzos.
“Los detalles realmente importan para la gente porque se trata de respetar su trasfondo, respetar su historia, respetar su cultura”, dijo Grecia Lima, directora política nacional de Community Change Action.
“No es una parte insignificante con la que las campañas tendrán que lidiar en el ciclo del 2024”.
Biden está lejos de ser el primer político que desafina al intentar conectar con diferentes culturas, pero la reacción negativa que experimentó ilustra un desafío mayor que enfrenta el Presidente y su partido mientras busca un segundo mandato el próximo año.
Los votantes hispanos, durante mucho tiempo una base fundamental para los demócratas, han apoyado de manera confiable a este partido en base a asuntos sustantivos de política, desde el cuidado de la salud hasta el manejo de la economía, según las encuestas del Pew Research Center. Sin embargo, las señales recientes de que los republicanos han logrado avances entre esos votantes están contribuyendo a la sensación de que los demócratas tienen trabajo por hacer para mantener su ventaja.
Durante las elecciones intermedias del año pasado, los candidatos demócratas obtuvieron el apoyo del 57 por ciento de los votantes hispanos, un porcentaje menor en comparación con el 63 por ciento que respaldaron a Biden en 2020 y el 66 por ciento de los votantes hispanos que apoyaron al partido en 2018, cuando los demócratas tomaron el control de la Cámara, según AP VoteCast, una amplia encuesta del electorado nacional.
Mientras tanto, el 39 por ciento de los votantes hispanos respaldaron a los republicanos el año pasado, un pequeño incremento en comparación con el 35 por ciento que apoyó la candidatura a la reelección del ex Presidente Donald Trump.
Francis Suarez, Alcalde de Miami y republicano que está considerando postularse a la Presidencia, afirmó que los demócratas han fallado en conectar con los votantes hispanos y se han perjudicado a sí mismos al adoptar términos como “Latinx”, una alternativa de género neutro a “Latino” y “Latina”.
“Han creado una tremenda oportunidad para los republicanos”, dijo Suarez.
“Muchos de los problemas que preocupan a los hispanos están siendo promovidos por el Partido Republicano”.
Los demócratas afirman que mantienen la ventaja en cuanto a políticas, pero los líderes del partido esperaban un impulso adicional en el apoyo electoral debido a los cambios demográficos recientes en la población hispana. Una parte cada vez mayor de esta población habla inglés y ha nacido en Estados Unidos, y provienen de una variedad más amplia de orígenes.
Muchos demócratas también creían que la retórica dura de los republicanos antes, durante y después de la Presidencia de Trump, quien famosamente calificó a los inmigrantes mexicanos de violadores y criminales en su lanzamiento de campaña en 2015, jugaría a su favor.
Incluso cambios modestos hacia los republicanos podrían significar millones de votos adicionales para el Partido Republicano en las elecciones del 2024, ya que los hispanos representaron el 62 por ciento del crecimiento total de los votantes elegibles en el país entre 2018 y las elecciones del año pasado, según Pew. Y eso hace que el compromiso efectivo con los hispanos sea crítico, afirman los activistas.
“¿Están rezagados? Sí”, dijo Javier Palomarez, CEO del United States Hispanic Business Council.
El apoyo hispano a los republicanos ha aumentado en lugares como Nuevo México y Nueva York, señaló Palomarez, quien destacó que estas tendencias podrían continuar, especialmente porque el boca a boca es crucial para influir en el voto hispano, a menos que los demócratas cambien la forma en que trabajan para movilizar a los votantes.
“Lo que necesitan hacer de inmediato es comenzar a hablar con la comunidad hispana de manera genuina”, dijo Palomarez, un crítico feroz de Trump que alguna vez se unió al consejo de diversidad de la administración Trump con la esperanza de encontrar consenso.
“No somos menos importantes que ninguna otra comunidad, pero hemos quedado rezagados”.
La estratega demócrata Maria Cardona argumentó que casi en cada ciclo electoral hay “activistas muy preocupados: ‘La campaña no está haciendo lo suficiente, no estamos escuchando a suficiente gente’”.
Ella afirmó que la campaña de Biden está neutralizando esas percepciones con “avances históricos e inversiones” en la movilización de votantes hispanos, especialmente importante dado que un nuevo hispanoamericano cumple 18 años en todo el país aproximadamente cada 30 segundos. Esto contribuye a que haya alrededor de 4 millones más de votantes hispanos elegibles antes del 2024 que en el 2020.
Los seguidores de Biden también dicen que incidentes como el de reproducir “Despacito” no resuenan con los votantes hispanos que están más interesados en logros políticos concretos, especialmente cuando los principales candidatos republicanos alimentan el temor infundado y cargado de connotaciones raciales sobre los inmigrantes y la frontera entre Estados Unidos y México.
“El Presidente Biden ha pasado sus dos primeros años en el cargo enfocándose en los problemas que enfrentan muchas familias latinas: reducir los costos de atención médica, crear empleos bien remunerados, reabrir nuestras pequeñas empresas y escuelas, y combatir la violencia armada en nuestras comunidades”, dijo Kevin Muñoz, portavoz de la campaña de reelección de Biden, en un comunicado.
Durante una visita a Puerto Rico el otoño pasado, el Presidente tuvo dificultades para pronunciar “Caño Martín Peña” mientras promovía fondos federales para mejorar ese canal. La Primera Dama, Jill Biden, se equivocó al pronunciar “Sí Se Puede”, el antiguo lema del sindicato de trabajadores agrícolas que luego se convirtió en un grito de guerra de la era de Obama, durante un discurso en California la primavera pasada. Luego, en Texas el verano pasado, ella dijo que la comunidad hispana era tan “única como los tacos de desayuno aquí en San Antonio”. La Asociación Nacional de Periodistas Hispanos tuiteó en respuesta: “No somos tacos”, lo que llevó a una disculpa por parte de la oficina de la Primera Dama.
Matt Barreto, quien realiza encuestas para la Casa Blanca y el Comité Nacional Demócrata, dijo que parte del cambio hacia los republicanos se produjo entre aquellos que citaron la economía como su principal preocupación.
Barreto afirmó que el Partido Demócrata y sus aliados han intensificado los programas de acercamiento a los hispanos durante los últimos dos años y han encontrado formas de asegurarse de que su mensaje resuene.
“Hemos estado aprendiendo nuestras lecciones y mejorando constantemente, sin dar por sentado a la comunidad”, dijo Barreto.
“Eso no significa que algunas personas que quieren que hagamos más estén equivocadas”.
Los demócratas también se vieron obstaculizados en 2020 por la pandemia, que limitó severamente la organización sobre el terreno y el contacto directo con los votantes. Sin embargo, cuando estos esfuerzos se reanudaron en 2022, los demócratas perdieron carreras en la Cámara de Representantes en áreas con una gran población hispana en el sur de California y Florida, incluso superando las expectativas a nivel nacional.
De hecho, el cambio hacia los republicanos fue especialmente pronunciado en Florida, donde más de la mitad de los votantes hispanos respaldaron al Gobernador republicano Ron DeSantis, quien ahora se postula para Presidente. Él defiende posturas antimigración estrictas que incluyen el uso de fondos estatales para enviar solicitantes de asilo desde Texas a Martha’s Vineyard, porque, según él, los demócratas en ciudades del norte están ignorando los problemas en la frontera entre Estados Unidos y México.
Los mensajes republicanos que retratan a los demócratas como demasiado izquierdistas y anti-capitalistas también resonaron entre los votantes hispanos en el sur de Florida, especialmente entre los migrantes recientes de países socialistas en dificultades como Venezuela y Cuba.
En el condado de Broward, uno de los pocos bastiones demócratas restantes en Florida, Richard Ramunno, un empresario de 31 años de origen argentino y chileno, recordó el episodio de “Despacito” de Biden, pero lo tomó a risa. Dijo que se preocupa más por las decisiones políticas que los republicanos están tomando a nivel estatal, incluida la ley de Derechos Parentales en Educación firmada por DeSantis, que facilita impugnar un libro por su contenido.
“Las leyes que están aprobando son muy conservadoras en este momento”, dijo.
“Se están retirando libros de las escuelas”.
Pero Ramunno también dijo que los demócratas deberían hacer más para llegar a los votantes antes de las elecciones de 2024.
Un punto positivo para los demócratas el año pasado fue Nevada, donde la primera latina elegida para el Senado, la demócrata Catherine Cortez Masto, ganó la reelección a pesar de que los republicanos se hicieron con la Gobernación. Melissa Morales, fundadora de Somos PAC, que apoyó a Cortez Masto, dijo que las elecciones intermedias mostraron la importancia de centrarse en políticas económicas como la vivienda asequible y la atención médica, en lugar de cuestiones de guerra cultural lideradas por los republicanos.
“Lo que realmente surgió para nosotros en 2022 fue que los latinos estaban orientados a soluciones”, dijo Morales.
Lima, cuyo grupo progresista moviliza a los votantes para elecciones en todos los niveles, dijo que la economía es un factor motivador importante para los hispanos y que Biden y los principales candidatos demócratas pueden señalar logros legislativos, como un importante paquete de obras públicas y un aumento del gasto federal en atención médica, servicios sociales y energía verde.
Pero Lima también calificó esos avances como “pagos iniciales” y dijo que los votantes hispanos esperarán que Biden y los demócratas “cumplan” con políticas que ayuden a que la economía funcione mejor para ellos, incluso con los republicanos controlando la Cámara de Representantes.
“No podemos volver a ellos sin progreso en 2024”, dijo.
Sin embargo, muchos de los mismos activistas que han criticado a Biden y a los demócratas elogiaron al Presidente por seleccionar a Julie Chávez Rodríguez, nieta del ícono de los derechos civiles César Chávez, para dirigir su campaña de reelección. La representante de Texas, Veronica Escobar, es copresidenta de la campaña.
Morales dijo que la elección de Rodríguez no solo es simbólicamente importante, sino también alentadora debido a su experiencia en organización.
“Es evidente que ella es la persona adecuada para el trabajo”, dijo Morales.
En un memorando que detalla la estrategia para 2024, que la campaña de Biden produjo en inglés y español, Rodríguez prometió que la campaña “se involucraría temprano y con frecuencia” con los votantes hispanos y otros votantes en los que cuentan. El DNC también planea aprovechar Adelante, un plan de alcance de siete cifras que el año pasado presentó anuncios bilingües en radio y prensa en Florida, Nevada, Arizona, Wisconsin, Georgia, Carolina del Norte, Michigan, Pensilvania y Texas.
Los anuncios comenzaron en mayo, antes de unas elecciones intermedias, según el DNC, más temprano de lo que nunca antes habían comenzado los medios en español. El comité también está ayudando a financiar personal de coaliciones y organización hispana en estados clave y planea reanudar los “campamentos” que utilizó durante las elecciones intermedias. Estos campamentos capacitan al personal de la campaña bilingüe en estados clave.
“Creo que ahora el Partido Demócrata está en una posición en la que, cuando voy y les digo: ‘Quiero que hagan más’, tengo socios dispuestos”, dijo Barreto, quien trabajó de cerca con Rodríguez en el alcance hispano durante la campaña de Biden en 2020.
“Eso me da más optimismo de que no voy a pasar los próximos 12 meses tratando de golpear a la gente en la cabeza y diciendo: ‘No olviden, los latinos son importantes’”.
